Tenho lido alguns comentários à usabilidade do site, e fico normalmente com a sensação que se confunde usabilidade com design. São coisas completamente diferentes.
O que é a usabilidade?
A usabilidade de um sistema, e isso inclui um site é o grau de facilidade com que um utilizador consegue utilizar um sistema. Essa facilidade depende de vários factores, entre eles:
- Funcionamento correcto
- Eficiência de uso
- Facilidade de aprendizagem
- Facilidade de lembrar
- Tolerância a erros de utilizador
- Satisfação subjectiva
Online, o facto que mais influência tem na usabilidade global de um site (para o utilizador final) acaba por ser a eficiência de uso, e essa é por sua vez influênciada por diversos factores, de que falamos a seguir:
Informação bem estruturada
É imprescindível que o utilizador consiga facilmente perceber o que é importante e secundário num site, e isso consegue-se destacando o que é importante, tornando mais visivel o que é mais importante.
Mas mais do que ter a informação bem estruturada, é necessário que isso se perceba, e que se qual a estrutura, qual a organização da informação. Melhor que uma listagem de categorias, é uma listagem de categorias, com um titulo Categorias.
A estrutura da informação online, obviamente, tem também a ver com o design do site onde essa informação se encontra, mas raramente tem a ver com a beleza com que essa informação é apresentada.
Não quero com isto dizer que o design não é necessário. É. E sim, como já vi criticas, sei que esse não é o meu ponto forte. Não pretendo que o seja. Já percorri um longo caminho, e sei que ainda tenho muito por onde melhorar, mas muitas vezes olho para obras de arte e penso que continua a haver poucos sites com melhor usabilidade que o do D.J. Bernstein(0% design vs. 100% facilidade em encontrar o que se procura).
Para mim a Internet não são bonecos. Para mim a internet é informação, a melhor informação possível, acessivel de forma simples, usável. Em metade das vezes, quando entra o design perde-se a estrutura da informação. Nada contra o design, mas sempre com atenção a que a informação é que conta, a informação é a razão de existir dos sites, não o contrário.
Facilidade de navegação
A informação que os utilizadores mais procuram deve estar tão acessível quanto possivel, por forma a que os utilizadores consigam chegar a essa informação com o mínimo de clicks. Mesmo a informação que é menos visitada deve ser fácil de encontrar, criando formas difirentes de encontrar a informação, como sejam, listagem por antiguidade, por categoria, destaques para os mais visitados, pesquisa, etc.
Simplicidade
A interface deve ser simples e limpa, sendo de evitar, sempre que possivel, animações e outras formas de distração, que retirem o foco do utilizador daquilo que lhe interessa.
Quando um utilizador procura informação quer concentrar-se nessa informação, e não ser distraído pelo macaco que está aos saltos no canto da artigo que está a tentar ler.
Se o utilizador não tiver paz e não se conseguir concentrar no seu site, por certo que se conseguirá concentrar num qualquer outro site que tenha a informação que o seu utilizador procura, mesmo que não esteja tão detalhada e precisa como no seu site.
Relevância dos conteúdos
Existem vários tipos de sites a que os utilizadores voltam regularmente, mas em primeiro lugar na lista da maioria dos utilizadores estão os sites que têm conteúdos de interesse, relevantes, e expostos de forma sóbria e precisa.
Normalmente poderão ler que os conteúdos devem ser conciso e objectivos. Se concordo com a objectividade, não estou tão de acordo com a brevidade. Cada autor tem a sua própria forma de escrever, e nem sempre um texto um pouco mais longo é menos interessante que outro mais curto (mas isso, obviamente, é tema para uma séria de artigos completa, um dia destes).
Consistência
Um site deve ser um conjunto de conteúdos relacionados, apresentados sob uma forma comum, e não um conjunto de páginas, que por acaso se encontram juntas.
É importante que num site as mesmas coisas aconteçam sempre da mesma maneira, pois assim os utilizadores apenas terão de aprender uma vez a fazer qualquer tarefa, e sabem sempre o que acontece quando fazem uma determinada acção.
Isso não se passa apenas com o interface, ainda que isso seja importante, mas também com os conteúdos. Um site deve ter um qualquer elo que ligue todo o site, todos os conteúdos que lá se encontrar.
Nalguns casos (blogs pessoas) o único elo pode ser simplesmente o autor do site, mas isso não é o suficiente para manter os utilizadores num site maior.
Foco no utilizador
O utilizador é o elo mais importante num site, e é com ele em mente que se deve pensar o site, colocando no caminho do utilizador aquilo que mais interessa ao utilizador.
Se por um lado um site com um excelente conteúdo pode manter um utilizador ocupado a pesquisa durante algum tempo, se o utilizador não encontrar imediatamente alguma coisa que lhe interesse, o mais provável é que se vá embora e não volte tão depressa.
Se pelo contrário ao primeiro ou segundo clique encontrar algo que lhe interessa e perceber que o site tem conteúdos interessantes, o mais provável é que adicione o site aos bookmarks e, mesmo que de momento não tenha muito tempo, volte mais tarde para ver melhor, ou para procurar outras coisas interessantes.
Conclusão
E então, usabilidade, o que é?
Bem, usabilidade é a capacidade de ser utilizado, de ser usado.
Usabilidade é a razão porque os livros continuam a vender tanto, quando há decadas atrás que todos apostavem que eles iam desaparecer bem depressa.
A usabilidade tem, enfim, mais a ver com ergonomia que com beleza… mas, claro, ambas são questões de design…