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Recentemente assistiu-se a um fenómeno interessante em vários blogs portugueses. Esse fenómeno, a que chamarei fenómeno cantora convenientemente vestida fez-me pensar sobre long tail.

Uma long tail normalmente inclui palavras menos populares numa àrea, mas ainda assim relacionadas com essa área.

Com o fenómeno referido blogs essencialmente focados em tecnologia publicaram um post sobre o site da não referida senhora e repentinamente viram o seu tráfego sofrer picos logarítmicos, nalguns casos a passar de centenas de pageviews por dia para as centenas de milhar.

Entretanto houve mesmo quem se aventurasse a ir um pouco mais longe e fazer mesmo alguns testes, incluindo referência várias relacionadas com sexualidade, incluindo as conhecidas drageias azuis.

Se, por um lado, as referências originais foram consequência de uma simples referência a um site, nos testes seguintes tratou-se mesmo de verificar até que ponto se chegaria com as keywords mais usuais.

Antes que perguntem, não vejo problema nenhum nestas práticas, que não seja a dispersão do tipo de utilizadores do site.

Um site focado em tecnologia, normalmente é rentabilizado indirectamente e, por vezes, directamente.

A rentabilidade indirecta que um blogger obtém ao escrever sobre a sua área é a divulgação do seu nome junto dos seus pares e dos seus potenciais clientes ou entidades patronais (outro tipo de cliente).

Nalguns casos o blogger tenta também rentabilizar o blog colocando anúncios sob as mais diversas formas. É aos “lucros” resultantes destes anúncios que chamo de rentabilidade directa.

Mas, então, o que acontece quando um blog se vê repentinamente inundado por utilizadores que não têm interesse na sua área principal?

Para começar o blog tem uma quantidade de tráfego de visitantes com interesse no post um pouco (ou muito) fora do contexto, que podem até percorrer o blog, mas que vão acabar por esquecê-lo, porque este não se dedica regularmente aos temas do seu interesse.

Hoje esse tráfego extra não tem na maioria das situações um custo inerente (para o blogger, pelo menos), e quando o tem é relativamente reduzido. Nos casos em que o blog é rentabilizado directamente esse tráfego extra traduz-se por vezes num rendimento extra, consequência do aumento de visualizações ou clicks nos banners.

Mas é nestas situações, em que o aumento de tráfego se traduz em aumento de receitas que o perigo espreita.

Por vezes o blogger pode sentir-se tentado a trocar a sua forma tradicional de escrever (que por vezes foi o que tornou o seu blog conhecido e que, em última instância, fez com que as keywords erradas num dos seus posts o transformem no post mais lido de sempre) por artigos semeados de keywords nada relacionadas com o blog.

Com isso um blog com uma lista de keywords bastante relacionadas com a sua área torna-se num blog com uma long tail quase infinita, mas que não permite definir o perfil dos seus utilizadores.

Mas quando um blog perde o foco, perde também uma outra propriedade, a linkabilidade. Chamo linkabilidade à aptidão de um blog de obter links de outros blogs.

Um blogger que se foque num tema ou numa área vai pensar duas vezes em criar um link para outro blog que regularmente cria posts cheios de keywords, especialmente se essas keywords nada têm a ver com a área principal desse blog.

Existe ainda um outro risco, este relacionado com os cada vez mais eficientes algoritmos de indexação dos motores de pesquisa. Enquanto o racio entre os posts reais e as experiências sobrecarregadas de keywords se mantiver elevado o blog continuará a ser indexado, mas se esse rácio baixar muito o blog corre o risco de ser considerado spammer e banido dos motores de pesquisa ou, no mínimo, começar a ser penalizado.

E os motores de pesquisa estão à espreita e a cada dia que passa melhoram os seus algoritmos para eliminar dos seus índices URLs e sites que se dediquem a criar spam de keywords, nome porque esta prática é conhecida.

E esta também é uma razão para que blogs que não aderem a este tipo de práticas não apontem para sites que o fazem, pois os algoritmos dos motores de pesquisa têm, já hoje, uma componente de spamrank, em que o rank de spam que for atribuído a um site se propaga a todos os sites com links para ele, baixando com isso a posição dos sites com links para os spammers.

Acho, no entanto, que é importante fazer experiências, pois á a única forma de perceber realmente como as coisas funcionam. Mas fazê-lo num blog com um tráfego e uma audiência que interessa manter é perigoso.

E este blog vai ficar realmente com uma long tail, mas é uma cauda que nem é composta de penas, nem coberta de pelos, nem de escamas… é apenas um amontoado de detritos que traz um pouco de tudo ao blog, mas muito poucos visitantes estarão interessados no que tenhamos para vender.

Criar uma long tail é realmente importante. Mas é preciso que ela seja relacionada com a área do site ou do blog, que ela traga mais utilizadores interessados, e não tráfego apenas. É uma vez mais uma questão de se colocar a qualidade antes da quantidade.

Ou será que o importante é o contrário?